Amazon собирал данные у своих продавцов для запуска конкурирующих продуктов

Нейт Саттон, помощник главного юрисконсульта Amazon, заявил Конгрессу в июле: «Мы не используем индивидуальные данные продавцов напрямую для конкуренции» с предприятиями на платформе компании.

Создавать и продавать свои собственные товары, чтобы конкурировать с торговыми марками — общепринятая бизнес-стратегия для продуктовых сетей, аптек и других предприятий розничной торговли. Продукты под собственной торговой маркой обычно предлагают розничным продавцам более высокий коэффициент прибыльности, чем известные бренды или оптовые товары. По словам руководителей частных торговых брендов, принимая во внимание огромный сторонний рынок Amazon, все розничные продавцы собственных брендов используют данные для принятия решений о своих продуктах. При этом они имеют в распоряжении гораздо меньше данных, чем Amazon.

Пандемия коронавируса позволила Amazon позиционировать себя в качестве национального ресурса, способного обеспечить американцев, укрывающихся в своих домах, необходимыми товарами, вызывая их благосклонность к себе в Вашингтоне. Однако компания продолжает сталкиваться с нормативными расследованиями, предшествовавшими кризису.

В прошлом году главный антимонопольный орган Европейского Союза заявил, что он расследует, злоупотребляет ли Amazon двойной ролью продавца своих продуктов и управляющего маркетплейсом, и получает ли компания конкурентное преимущество на основе данных о продажах.

Министерство юстиции, Федеральная торговая комиссия и Конгресс также проводят расследование в отношении антимонопольных вопросов крупных компаний, включая Amazon. В настоящее время онлайн-гигант сталкивается с тщательной проверкой того, справедливо ли он используют свой размер и платформу против конкурентов и других продавцов на сайте.

Тем не менее, компания Amazon оспаривает тот факт, что она злоупотребляет своей мощью и размерами, подчеркивая, что на нее приходится небольшая доля от общего объема розничных продаж в США и что использование торговых марок под собственным брендом распространено в ритейле.

Так, в Amazon заявили, что у них все же есть ограничения, запрещающие руководителям собственных торговых брендов получать доступ к данным конкретных продавцов на маркетплейсе, где миллионы компаний со всего мира предлагают свои товары. Однако в интервью бывшие сотрудники и один из нынешних сказали, что эти правила не всегда соблюдались. По их словам, кто-то находил обходные пути, и использование таких данных является обычной практикой, которая открыто обсуждалась на встречах.

«Мы знали, что нам не следует это делать», — сказал один из экс-сотрудников, получивший доступ к данным и описавший схему их использования для запуска продуктов на Amazon. «Но в то же время мы производим продукты под маркой Amazon и хотим, чтобы они продавались».

Некоторые руководители имели доступ к конфиденциальным данным, которые использовались для исследования бестселлеров, с которыми они могли бы конкурировать, в том числе по отдельным продавцам на сайте Amazon. По словам бывших работников, в том числе и того, кто назвал эту практику «действиями в обход», если доступ был ограничен, менеджеры иногда просили бизнес-аналитика компании предоставить отчеты с информацией. В остальных случаях агрегированные данные предположительно были получены исключительно или почти полностью от одного продавца.

Amazon проводит различие между данными отдельного стороннего продавца и тем, что она называет агрегированными данными, то есть данными о продуктах двух или более продавцов. Из-за размера рынка торговой площадки большинство товаров имеет много продавцов. Просмотр данных о продукте с несколькими продавцами не поможет получить представление о его внутренней информации, потому что на показателях будет отображено много разных действий.

Тем не менее, компания заявила, что если есть только один продавец товара, и Amazon продает возвращенные или поврежденные версии этого товара через аккаунт Amazon Warehouse Deals, она считает это «совокупными» данными, и, следовательно, их допустимо просматривать.

Бизнес Amazon под собственной торговой маркой охватывает более 45 брендов и около 243 000 продуктов — от батареек AmazonBasics до мебели Stone & Beam.

Компания утверждает, что на эти бренды приходится 1% ежегодных розничных продаж из $ 158 млрд., не считая таких устройств, как колонки Echo, электронные ридеры Kindle и дверной звонок и камера в одном Ring Doorbell. Экс-директора отметили, что руководство часто говорило, что к 2022 году бренды Amazon должны составить более 10% розничных продаж. Так, руководителям различных категорий продукции под частными марками было поручено создать сегменты стоимостью в 1 миллиард долларов.

Компания Amazon сообщила, что был еще один продавец органайзеров в багажник Fortem, но она не стала комментировать, сколько дней этот продавец был активным и сколько продаж он совершил. Так, журнал связался с другим продавцом данного товара Fortem, и он сообщил, что в течение рассматриваемого периода времени было продано всего 17 единиц товара. Таким образом, данные показывают, что собственные продажи Fortem и небольшое количество поврежденных товаров и возвратов, проданных через Amazon Warehouse Deals, составили почти 100% от более 33 000 продаж товара за этот период.

Согласно документам и словам экс-сотрудников Amazon, средняя цена товара в течение предыдущих 12 месяцев составляла около 25 долларов, и за указанный период Fortem продала на сумму более 800 000 долларов. Кроме того, каждая вещь приносила Amazon около 4 долларов прибыли. В отчете также указывается, сколько компания Fortem потратила на рекламу за единицу и стоимость доставки каждого органайзера.

«Мы будем работать в обратном направлении с точки зрения ценообразования», — сообщил один из тех, кто получает закрытые данные. Зная прибыль Amazon за единицу продукции сторонней компании, они могли гарантировать, что потенциальные производители смогут обеспечить более высокую маржу для конкурирующего продукта под брендом Amazon, прежде чем начать его продавать. Об этом сообщил другой человек, у которого был доступ к информации.

В марте 2016 года Fortem запустила свой автоорганайзер в багажник на маркетплейсе Amazon и стала продавцом № 1 в категории. В октябре 2019 года Amazon запустила три автоорганайзера, похожих на Fortem, под брендом AmazonBasics.

Компания в свою очередь отметила, что органайзер Fortem, о котором идет речь в документах, по-прежнему является бестселлером в своей категории. По словам г-на Маслакоу, Fortem тратит до 60 000 долларов в месяц на рекламу Amazon для того, чтобы их товары попадали в топ поисков.